最早記載帶有吉凶意義的改名行為，是戰國時期的鬼穀子。當時鬼穀子預測到學生孫賓要受到"臏刑"（就是將人膝蓋骨削去的一種酷刑），便將孫賓的名字改成了孫臏。結果孫臏真的受到師兄龐涓的迫害，被削去了膝蓋骨。這個故事幾乎家喻戶曉。但也正是這個故事告訴我們，當時還沒有真正的姓名學，改名並沒有使孫臏躲過厄運。兩漢到五代十國是我國讖緯之學大盛的時期，但即使是迷信並藉助讖緯篡位的王莽也沒有做到利用改名避免敗亡的命運。直到明清時期民間出現了一本名叫"巧連神術"（又稱"諸葛神術"）的秘本，算是較早的姓名學了。 姓名學 改名

所謂《巧連神術》就是將一個數字累加384（也有加252的），每得一個數，就可以從書中對應查到一個字，最後這些字會組成一句話或者一首詩來暗示吉凶禍福，文中多用比喻和象徵手法。由於操作簡單易行，其普及程度近乎家喻戶曉。它最初只用於預測或遊戲，是江湖術士們將其嫁接了一下，將人名字的筆劃數作為基礎數，累加384，將累加的結果作為人生命運的讖示。這算是最早的姓名學了。 "巧連神術姓名學"的神秘之處在於：第一，384 = 64 x 6 ，暗合周易六十四卦和每卦六爻，即易卦的三百八十四爻數；第二，對構成姓名文字的偏旁做了蠱惑人心的規定，詳見下面小字部分的內容；第三，借助了一個神聖而又通俗的人物--被神化了的三國蜀漢丞相--諸葛亮的名氣，至今還有很多抄本乾脆就叫"諸葛神術"。